To the happy few

» Gut, ein Naturspiel «, sagte Hans Castorp. » Aber doch nicht nur ein Naturspiel, nicht nur Fopperei. Denn da diese Leute Schauspieler sind, müssen sie ja Talent haben, und das Talent ist selbst über Dummheit und Gescheitheit hinaus, es ist selbst ein Lebenswert.

— Thomas Mann, in Der Zauberberg

É este valor que os intelectuais narcisistas não compreendem e invejam. Nozick apenas tocou na superfície, quando escreveu sobre o ódio dos intelectuais ao capitalismo. A lei da oferta e da procura não passa de um indicador de algo muito mais profundo.

Barack Obama faz-me lembrar Jean Monnet. Procura consensos, trabalha com o inimigo, despreza os cínicos. Tenta ser Jean Monnet e Charles de Gaulle ao mesmo tempo, e Jean Monnet avisou que isso não é possível.

Settembrini zuckte die Achseln.

» Es müssen wohl Takt- und Geschmacksgründe sein«, sagte er, » die ihn dazu bestimmen. Ich nehme an, er verbessert sein antikapitalistisches Gewissen, indem er die Zimmer eines Armen bewohnt und sich schadlos hält durch die Art, wie er sie bewohnt.«

— Thomas Mann, in Der Zauberberg

Thomas Mann usou um contraste parecido em Tonio Kroger, para ilustrar a petite tache humide do personagem. É como a nudez de Kundera. Boa ou má? E a análise? E a arte?

Die Kunst ist sittlich, sofern sie weckt. Aber wie, wennt sie das Gegenteil tut? Wenn sie betäubt, einschläfert, der Aktivität und dem Fortschritt entgegenarbeitet?

— Thomas Mann, in Der Zauberberg

Kundera abordou o assunto na Insustentável Leveza do Ser, mas só viu um dilema na comparação entre peso e leveza; na verdade, todos os pares são inconclusivos. Cada um tem de escolher onde colocar o pêndulo, ou descobrir o equilíbrio entre os extremos.